Las autoridades sanitarias de Las Tunas han informado que durante el pasado año se registraron seis casos de lepra en la provincia, y actualmente hay casos activos en municipios del sur del territorio. Aunque las autoridades descartan que la enfermedad represente un “problema de salud”, la presencia de la lepra en plena crisis sanitaria ha generado preocupación entre la población.
¿Qué dicen las autoridades?
Según el diario local oficialista Periódico 26, en 2023 se mantuvo una transmisión de la enfermedad, con un predominio de la forma multibacilar en niños. Martha Odalis Cabrales León, coordinadora del Programa de Lucha contra la Lepra en la provincia, explicó que este año la enfermedad tiene mayor presencia en los municipios del sur de Las Tunas, aunque no precisó en cuáles zonas hay más contagios.
Cabrales León aseguró que los pacientes notificados están en la comunidad, trabajan y reciben supervisión médica y tratamiento gratuito con antibióticos. “Los equipos básicos de Salud son los mayores responsables de su bienestar”, dijo, destacando que las autoridades sanitarias realizan pesquisajes para erradicar la enfermedad.
¿Qué es la lepra y cómo se manifiesta?
La lepra es una enfermedad infecciosa crónica causada por una bacteria que afecta principalmente la piel, los nervios periféricos, la mucosa de las vías respiratorias altas y los ojos. Según la especialista, la enfermedad afecta a ambos sexos y, en los últimos cinco años, se han detectado casos en niños. Los síntomas incluyen lesiones en forma de manchas oscuras y nódulos en la piel.
“El período de incubación es de unos cinco años como promedio, aunque estudios demuestran a nivel global que puede extenderse hasta 20, y cuando no se diagnostica ni se trata tempranamente puede causar lesiones progresivas y permanentes en la piel, los nervios de las extremidades y los ojos”, explicó Cabrales León. Sin embargo, añadió que, una vez tratada, la enfermedad deja de ser contagiosa.
Preocupación en medio de la crisis sanitaria
La presencia de la lepra en Las Tunas ha generado mayor preocupación en un contexto de crisis sanitaria, con déficits de medicamentos y de insumos médicos. Aunque la lepra ha disminuido a nivel mundial, en Cuba se han registrado más de 100 nuevos casos anuales en los últimos años. Por ejemplo, en 2016 se diagnosticaron 186 casos.
¿Qué sigue?
A pesar de que las autoridades insisten en que la lepra no representa un problema de salud grave, la falta de recursos médicos y la presencia de la enfermedad en niños han encendido las alarmas. La población espera que se intensifiquen los esfuerzos para controlar y erradicar la lepra, especialmente en las zonas más afectadas.
