El empresario cubanoamericano Hugo Cancio continúa expandiendo sus negocios en la isla con la apertura de una nueva sucursal de Zona Fresk, esta vez en la provincia de Granma. Este lunes, la inauguración se realizó con un «acto político-cultural», en el que participaron representantes del Ministerio de la Agricultura (MINAG), según reportó la prensa estatal.
Un modelo de negocio exclusivo en medio de una crisis
Zona Fresk es una tienda virtual mayorista que debutó en 2023 durante la Feria Internacional de La Habana (FIHAV) y cuenta con otra sucursal en Trinidad. En Granma, la tienda ofrecerá alimentos, productos de aseo y electrodomésticos, pero con una particularidad: los pagos solo podrán realizarse con tarjetas de crédito internacionales como Visa, Mastercard, Discover y American Express. Esto excluye tanto la moneda nacional como las tarjetas en MLC, lo que ha sido interpretado como un refuerzo del «apartheid económico» que separa a quienes tienen acceso a divisas del resto de la población.
Productos de lujo y un sistema desigual
Entre los productos disponibles se destacan alimentos enlatados de la marca estadounidense Goya Foods, electrodomésticos y artículos de limpieza. Sin embargo, estos bienes están fuera del alcance de la mayoría de los cubanos debido a sus altos precios. Este modelo ha sido duramente criticado, ya que amplía la brecha entre quienes pueden recibir remesas o tienen familiares en el extranjero y quienes dependen exclusivamente de un salario en moneda nacional.
El papel de Katapulk y las críticas al modelo de negocio
Zona Fresk está integrada en Katapulk Marketplace, una plataforma propiedad de Cancio que ha sido objeto de críticas por vender productos a precios significativamente elevados. Según un informe de la ONG Food Monitor Program, plataformas como Katapulk se han convertido en «un canal prioritario del gobierno cubano para captar divisas», funcionando como intermediarias entre empresas extranjeras y el mercado local, pero con acuerdos controlados por el Estado.
Este modelo, que involucra empresas privadas y estatales, ha sido señalado por acentuar las desigualdades sociales y crear un sistema que beneficia a una minoría mientras la mayoría enfrenta una crisis alimentaria sin precedentes.
Hugo Cancio: un empresario en estrecho vínculo con el régimen
La empresa Fuego Enterprises Inc., dueña de Katapulk, fue fundada en 2004 por Hugo Cancio y opera en sectores como medios, telecomunicaciones, viajes y bienes raíces. En 2021, Fuego Enterprises obtuvo una licencia del Ministerio de Comercio Exterior e Inversión Extranjera para comercializar en Cuba, convirtiéndose en la primera compañía de un cubanoamericano autorizada para operar en la isla.
Cancio, quien ha mantenido una relación cercana con el régimen, ha sido recibido en múltiples ocasiones por el mandatario Miguel Díaz-Canel. En 2022, durante una conferencia de negocios entre Cuba y Estados Unidos, Díaz-Canel expresó: «Ustedes son de los que quieren construir puentes y no muros», refiriéndose a Cancio y otros empresarios estadounidenses con acuerdos en la isla.
El negocio detrás de los discursos
A pesar del discurso oficial de colaboración y apertura, la realidad de tiendas como Zona Fresk contrasta con la situación económica del cubano promedio. En un país donde la escasez y los precios elevados son la norma, este tipo de iniciativas representan un acceso limitado a bienes básicos y perpetúan las desigualdades.
La expansión de Zona Fresk y Katapulk refleja un modelo de negocios que camina de la mano del régimen cubano, pero que genera cuestionamientos sobre su verdadero impacto en la vida cotidiana de los ciudadanos de a pie.Zona
