Este 24 de diciembre, cuando los cubanos tradicionalmente celebraban la Nochebuena, la situación económica del país ha hecho que esta festividad se vuelva un lujo al que pocos pueden acceder. La escasez de alimentos y los altos precios en el mercado han marcado la pauta de una Navidad donde la alegría y la unión familiar parecen ser más un sueño que una realidad para muchas familias.
La Nochebuena era, para muchos, la oportunidad de reunir a la familia en torno a una mesa llena de platos típicos como lechón asado, congrí, yuca con mojo, y los tan esperados dulces navideños. Sin embargo, esa tradición se ha ido perdiendo, y el plato de lechón, por ejemplo, es ahora un bien casi inalcanzable para la mayoría de los cubanos. Y es que, aunque ya no existe un decreto gubernamental que prohíba la Navidad, la situación económica del país ha convertido la celebración en un lujo prohibitivo.
La Alza de los Precios: Un Golpe a la Tradición
En medio de una crisis alimentaria e inflación que afecta a toda la isla, los precios de los alimentos continúan disparándose. La carne de cerdo, que solía ser el plato estrella de la cena de Nochebuena, ha alcanzado precios desorbitantes, especialmente debido al colapso del sector porcino en los últimos años. En tan solo seis años, la producción de carne de cerdo pasó de 200,000 toneladas en 2017 a apenas 13,300 toneladas en 2023.
Hoy, una libra de carne de cerdo limpia, sin huesos ni grasa, puede costar entre 1,000 y 1,300 pesos en La Habana, mientras que el precio de la pierna de cerdo ronda los 780-800 pesos por libra. Pero esto no se limita solo a la capital; en Pinar del Río, una libra de cerdo cuesta 650 pesos, y en Cienfuegos, el precio de un bistec de cerdo asciende a 1,250 pesos. Estos precios, aunque elevados, no son una excepción, sino una constante en todo el país.
El Congrí y Otros Ingredientes de la Cena: Precios Imposibles
Los ingredientes básicos para el congrí, como el arroz y los frijoles, también han sufrido un aumento drástico. En La Habana, una libra de arroz ya cuesta 300 pesos, y los frijoles negros y colorados alcanzan los 500 pesos por libra. Aunque en otras provincias como Pinar del Río y Cienfuegos los precios son algo más bajos, sigue siendo un desafío económico para la mayoría de las familias cubanas poder adquirir estos alimentos.
En localidades como Guantánamo, los frijoles se venden entre 350 y 600 pesos la libra, dependiendo del tipo. Estos precios reflejan una realidad amarga: en muchas regiones de la isla, los cubanos ya no pueden permitirse ni lo más básico para la tradicional cena navideña.
Un Testimonio de la Desesperación: El Trabajo y el Sufrimiento
Una vecina de San Juan y Martínez, en Pinar del Río, expresó su frustración, recordando que antes de 1959, aunque las condiciones no eran fáciles, al menos había comida. «Se trabajaba duro, pero al menos se comía. Ahora se trabaja y se rompe uno el lomo, pero no se alcanza ni para comprar arroz», relató con amargura. Esta declaración refleja la creciente desesperación que sienten muchos cubanos que, a pesar de sus esfuerzos, ven cómo los precios suben mientras sus salarios permanecen prácticamente estáticos.
Un Contraste Abrumador: Las Cenas de Lujo en los Hoteles
Mientras la gran mayoría de los cubanos enfrenta altísimos precios y escasez de alimentos, una pequeña élite tiene acceso a cenas de lujo en los hoteles y restaurantes más exclusivos de la isla. Por ejemplo, el Hotel Nacional de Cuba ofrece una cena especial por 70 dólares, que incluye tres platos y un concierto en vivo. Otros hoteles de lujo, como el Gran Hotel Manzana Kempinski, ofrecen cenas de gala con ceviche de langosta y mousse de pistacho por hasta 77 dólares por persona.
En el Hotel Meliá Habana, los precios para una cena navideña varían entre 15,500 y 18,000 pesos por persona, con menús de lujo que incluyen salpicón de mariscos, filete de res en salsa a la pimienta, y postres gourmet. Esta desigualdad es un contraste doloroso con la situación que viven los cubanos comunes, que luchan por conseguir un plato de comida.
Salarios y Precios: Un Desajuste Irreconciliable
Con un salario mínimo en Cuba que apenas alcanza los 2,100 pesos, muchos trabajadores no pueden ni siquiera comprar los productos más básicos para alimentar a su familia. En 2023, el salario medio no fue mucho más alto, rondando los 4,648 pesos. Para ponerlo en perspectiva, el precio de 30 huevos puede superar este monto, lo que hace casi imposible cubrir las necesidades básicas de una familia.
La Nochebuena: Un Sueño Lejano
La incapacidad de muchos cubanos para celebrar la Nochebuena no solo tiene un impacto económico, sino también emocional. En una época del año donde la familia y la tradición se valoran especialmente, las dificultades económicas y la emigración separan a muchas familias. Así, la tradición de reunir a la familia alrededor de una mesa llena de comida se ha convertido en un sueño inalcanzable para millones de cubanos.
Mientras tanto, las vacaciones de lujo y las cenas de gala se mantienen exclusivas para una pequeña élite, profundizando la brecha entre las diferentes clases sociales de Cuba. ¿Hasta cuándo será este el panorama? Lo que parece claro es que, para muchos, la Navidad en Cuba ya no es lo que solía ser.
