Un grupo de ocho balseros cubanos fue rescatado por la tripulación de un barco petrolero luego de que su embarcación naufragara cerca de Islas Caimán a finales de noviembre, según informó el Servicio de Aduanas y Control Fronterizo (CBC) este lunes. El incidente pone en evidencia los riesgos que enfrentan los migrantes cubanos en su búsqueda de mejores oportunidades fuera de la isla.
El naufragio y el rescate
El incidente ocurrió el 28 de noviembre, alrededor de la 1:45 p.m., cuando la embarcación en la que viajaban los migrantes comenzó a hundirse a unas 18 millas náuticas al noreste de Gran Caimán. En ese momento, un petrolero que navegaba cerca avistó a los náufragos y alertó a la Guardia Costera de Islas Caimán (CICG).
Gracias a la rápida respuesta, los ocho hombres fueron rescatados sanos y salvos y trasladados a bordo del buque cisterna. Según el CBC, el capitán del barco actuó conforme a las leyes marítimas internacionales, coordinando la operación con las autoridades locales.
Traslado y procesamiento de los rescatados
Posteriormente, los migrantes fueron transferidos al puerto de George Town, donde quedaron bajo la custodia de la Sección de Migración Masiva del CBC para su procesamiento. Aunque el rescate ocurrió a finales de noviembre, la información no fue divulgada hasta este lunes, 11 días después del incidente.
Repatriación de migrantes cubanos
Además del rescate, el Servicio de Aduanas de Islas Caimán anunció la reciente repatriación de 16 inmigrantes cubanos en dos operaciones diferentes.
- El 22 de noviembre, cuatro migrantes fueron devueltos a Cuba en un vuelo de Cayman Airways.
- El 29 de noviembre, otros 12 cubanos fueron repatriados en una segunda operación aérea, organizada por el CBC con apoyo del Servicio Penitenciario (HMCIPS).
Aunque no se confirmó oficialmente, es posible que entre los repatriados en esta última operación estuvieran los balseros rescatados el 28 de noviembre.
Detalles adicionales sobre los migrantes repatriados
En este grupo de repatriados se encontraba una persona bajo libertad condicional por sanciones penales en Cuba al momento de abandonar el país. Según informó el periódico oficial Granma, esta persona sería presentada ante los tribunales para determinar la revocación de dicho beneficio.
Esfuerzos por gestionar la migración irregular
El director del Servicio de Aduanas de Islas Caimán, Bruce Smith, agradeció públicamente a su equipo por los esfuerzos realizados en la organización de los vuelos de repatriación. Smith destacó que las normativas de 2022 han reducido significativamente el tiempo de procesamiento, permitiendo una transición más eficiente para los migrantes detenidos.
En los últimos años, muchos balseros cubanos han intentado llegar a Islas Caimán como parte de su ruta hacia México, desde donde planean continuar su travesía terrestre hasta la frontera con Estados Unidos para solicitar asilo. Sin embargo, la mayoría de los migrantes son detenidos y recluidos en un centro de detención en Islas Caimán antes de ser repatriados.
