La Policía de Texas detuvo recientemente a tres cubanos vinculados a una banda radicada en Houston, acusada de robar autos con un valor estimado de más de cinco millones de dólares en al menos cinco aeropuertos de Estados Unidos. Este caso ha destapado las operaciones de un grupo criminal sofisticado, conocido como Cuban Auto Theft Group (CATG), que según las autoridades está integrado por otros 14 sospechosos que aún no han sido capturados.
Detalles de los arrestos y operativos
Los detenidos son Yoel Hernández Frómeta, de 38 años y presunto líder de la banda; José Antonio Pérez Rodríguez, de 29; y Yainier Pinillo Toro, de 30. Los tres fueron arrestados en octubre y permanecen recluidos en la prisión del condado de Tarrant. La investigación, que involucra a agencias locales, estatales y federales, comenzó en febrero de 2023 tras un notable aumento en los robos de vehículos en el aeropuerto internacional de Dallas-Fort Worth (DFW).
Un patrón delictivo multimillonario
La red criminal está relacionada con el robo de 52 autos en el DFW, lo que generó pérdidas de aproximadamente 4.9 millones de dólares. Además, operaba en aeropuertos de Luisiana, Nuevo México, Nevada y Utah. Tras sustraer los vehículos, los sospechosos modificaban los números de identificación y los retitulaban ilegalmente antes de venderlos a compradores en Estados Unidos o exportarlos a través de la frontera con México.
Cargos y evidencias contra los detenidos
Los registros de la cárcel de Tarrant señalan que los acusados enfrentan cargos por crimen organizado, robo de propiedad de gran valor y uso ilegal de instrumentos criminales. Hernández, identificado como cabecilla, había sido detenido inicialmente sin derecho a fianza, pero posteriormente se le otorgó libertad condicional bajo una fianza de 300,000 dólares. Pérez y Pinillo continúan detenidos sin derecho a fianza.
En un operativo realizado en septiembre de 2023, las autoridades interceptaron a los tres cubanos en un Audi rojo con matrícula temporal, considerado sospechoso de ser robado. Dentro del vehículo encontraron herramientas especializadas para el robo de autos, incluidas interfaces Bluetooth, dispositivos de programación de llaves, una computadora portátil y diversos implementos mecánicos.
Evidencias que comprometen a la red
La investigación también reveló que Hernández fue captado por cámaras de vigilancia en múltiples terminales donde se produjeron robos de autos. Por su parte, Pinillo fue identificado en fechas clave en las que desaparecieron vehículos, acumulando una pérdida de casi 200,000 dólares.
El prontuario de Hernández incluye varios arrestos previos por actividades criminales organizadas, lo que refuerza las acusaciones en su contra. La banda también está vinculada a robos en aeropuertos de Las Vegas, Phoenix y Salt Lake City, entre otros.
Una red criminal bajo la lupa de las autoridades
Un vocero del aeropuerto DFW informó que, gracias a la colaboración con agencias policiales, se ha logrado una reducción del 40% en los robos de vehículos en 2023 en comparación con el año anterior. Sin embargo, la amenaza de redes como CATG sigue latente en aeropuertos de todo el país.
El robo de vehículos en Estados Unidos alcanzó un récord histórico en 2023, con 1,020,729 casos reportados, según datos de la Oficina Nacional de Delitos contra Seguros (NICB). Este caso destaca la necesidad de seguir fortaleciendo las medidas de seguridad en instalaciones críticas como los aeropuertos y de perseguir con firmeza a las organizaciones delictivas responsables.
