La cubana Mirtza Ocaña, de 39 años y residente en Tampa, Florida, fue condenada este lunes a cinco meses de prisión tras ser declarada culpable de dos cargos de contrabando de dinero. Además de la pena de cárcel, deberá cumplir tres años de probatoria y pagar una multa de 10 mil dólares, según informó un funcionario de la Fiscalía del Distrito Central de Florida al portal Café Fuerte.
Los Detalles del Caso
Ocaña fue detenida el pasado 5 de febrero en el Aeropuerto Internacional de Tampa, cuando agentes de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) descubrieron 102,709 dólares en efectivo escondidos en su equipaje y entre su ropa. Según las autoridades, Ocaña no declaró el dinero, violando la ley estadounidense que exige informar sobre cualquier suma superior a los 10 mil dólares al cruzar la frontera.
Durante su interrogatorio, confesó que había realizado al menos 16 viajes similares desde Cuba, recibiendo pagos de entre 1,000 y 2,500 dólares por cada operación de contrabando.
El Veredicto
La jueza Kathryn K. Mizelle tuvo en cuenta que Ocaña se declaró culpable y no tenía antecedentes penales. Aunque por cada cargo podría haber enfrentado hasta cinco años de prisión, la condena quedó limitada a cinco meses de cárcel.
El abogado de Ocaña, Juan C. Mercado, calificó la sentencia como una victoria, dado que las directrices iniciales sugerían un mínimo de ocho meses de arresto:
“Obviamente, ella no deseaba ir a prisión, pero teniendo en cuenta lo que podríamos haber recibido, esto es un triunfo. Por fin se cierra este capítulo para ella,” afirmó Mercado.
La Acusación Fiscal
La fiscalía, liderada por el asistente federal Michael J. Buchanan, presentó pruebas contundentes contra Ocaña, destacando que no se trataba de un caso aislado.
“Ocana [SIC] no estaba contrabandeando pequeñas cantidades de efectivo por encima del umbral permitido. Cuando la descubrieron, llevaba más de 100,000 dólares distribuidos de manera sofisticada en su equipaje para ocultárselos a las autoridades,” detalló Buchanan.
La investigación también señaló que, entre mayo de 2023 y febrero de 2024, Ocaña realizó 45 viajes a Cuba, de los cuales al menos 16 involucraron operaciones de contrabando de dinero.
¿Error o Actividad Criminal Organizada?
Durante el proceso, la defensa argumentó que Ocaña había cometido “un error”, insistiendo en que no tenía conexiones con actividades delictivas mayores. Incluso negaron cualquier vínculo con el exministro cubano de Economía, Alejandro Gil, quien fue destituido recientemente bajo acusaciones de corrupción.
Por otro lado, la fiscalía sostuvo que la actividad de Ocaña formaba parte de una conspiración para transportar dinero ilícito a Estados Unidos, una conducta que viola las leyes diseñadas para prevenir el lavado de dinero y otras actividades criminales.
La Regulación de Dinero en Fronteras
Las leyes estadounidenses permiten el ingreso de cualquier cantidad de dinero en efectivo al país, pero exigen que se declare si supera los 10 mil dólares. Esta regulación busca combatir el lavado de dinero y actividades ilegales, como el financiamiento del terrorismo.
Ocaña deberá presentarse en prisión el próximo lunes para cumplir su condena. A pesar de la pena impuesta, su abogado considera que la sentencia refleja un alivio respecto a lo que podría haber enfrentado.
