El equipo cubano de béisbol concluyó su participación en el torneo Premier 12 2024 sin poder avanzar a la fase de Súper Ronda, luego de una ajustada derrota 6-7 ante Japón, actual campeón del certamen, el pasado domingo. Este resultado dejó a Cuba con tres derrotas en la competencia y, lamentablemente, no logró superar la fase de grupos, lo que selló su eliminación del torneo.
Un partido de lucha ante el campeón
El encuentro, que tuvo lugar en el Estadio Tianmu de Taipéi de China, se desarrolló bajo condiciones climáticas adversas debido a una lluvia persistente. Japón, conocido por su dominio en el béisbol internacional, aprovechó la oportunidad para exhibir su poder ofensivo y sacar provecho de los errores defensivos de los cubanos. Los nipones conectaron ocho imparables y supieron capitalizar las bases por bolas y un pelotazo concedido por el abridor cubano Raymond Figueredo, lo que permitió a Keita Sano empujar la primera carrera.
Pese a la diferencia en el marcador, los dirigidos por Armando Johnson no dejaron de luchar en todo momento. A pesar de la desventaja inicial, Cuba logró responder con tres carreras en el sexto inning gracias a un doble de Yadir Drake y sencillos de Erisbel Arruebarrena y Yoan Moncada. Este impulso permitió a la selección cubana igualar el marcador 6-6 en la séptima entrada, cuando el lanzador japonés Tatsuya Shimizu cometió un error en el montículo.
El desenlace y la eliminación
Sin embargo, la esperanza cubana de una remontada fue apagada en la octava entrada, cuando Ryoya Kurihara conectó un elevado de sacrificio que empujó la carrera decisiva para Japón. A pesar de llenar las bases en su última oportunidad al bate, los cubanos no lograron concretar la victoria, con Moncada y Andy Cosme siendo ponchados por el cerrador japonés Shoma Fujihira.
El director técnico Armando Johnson expresó que, aunque la derrota fue dolorosa, se sentían satisfechos con el esfuerzo del equipo. “Todos sabemos que estábamos ante un gran equipo, campeón de la edición anterior, y nos sentimos satisfechos porque los nuestros nunca se dieron por vencidos y lucharon hasta el final”, dijo Johnson, destacando el coraje de su equipo y el esfuerzo de jugadores como Liván Moinelo, quien a pesar de estar afectado por problemas estomacales, pidió la pelota y salió al rescate en el montículo.
Un torneo con sabor amargo para Cuba
Con un balance de 1-3, Cuba cerró su participación en el Premier 12. El equipo disputará este lunes un partido de trámite ante Taipéi de China, equipo que junto con Japón avanzó a la fase decisiva, mientras que Estados Unidos y Venezuela lo hicieron desde el grupo A.
El desempeño de la selección cubana, aunque competitivo, pone en evidencia las dificultades estructurales y la emigración de talentos que enfrenta el béisbol cubano en la actualidad. La fuga de jugadores hacia ligas profesionales fuera de Cuba ha afectado gravemente el nivel de la selección nacional, lo que se refleja en el desempeño de equipos cubanos en torneos internacionales. Esta situación resalta la crisis del béisbol en la isla, alejando cada vez más a este deporte de los planos estelares que en su momento lo encumbraron, cuando Cuba era una potencia mundial en la disciplina.
