La operadora turística mayorista Proturs, de México, ha dejado de vender el destino Cuba, lo que representa un golpe importante para el turismo en la isla, que atraviesa una situación complicada. Las autoridades cubanas, que dependen en gran medida del sector turístico para generar ingresos, se encuentran en una lucha constante por atraer turistas, especialmente durante la temporada alta, que es crucial para la economía nacional.
La competencia del Caribe y la caída del turismo
Según el portal especializado Reportur, uno de los principales factores que está afectando el turismo hacia Cuba es la competencia de destinos cercanos como Punta Cana en República Dominicana y Cancún en México. Ambos destinos ofrecen una calidad superior por el mismo precio, lo que ha atraído a muchos turistas que antes elegían Cuba.
Esto ha llevado a que muchas agencias y operadores turísticos, como Proturs, reconsideren su presencia en la isla. A pesar de este panorama negativo, la aerolínea colombiana Avianca ha decidido reiniciar sus vuelos a La Habana a partir de diciembre. Sandra Milena Díaz, gerente de ventas de la agencia Cielos Abiertos, especializada en turismo hacia Cuba, comentó que la isla “se ha mantenido interesante para los pasajeros colombianos” durante 2024, a pesar de las dificultades que atraviesa el sector. Aseguró que el aumento de frecuencias aéreas ha permitido “aumentar la visibilidad del destino”.
Los desafíos que enfrenta el turismo en Cuba
Sin embargo, una fuente especializada citada por Reportur, aunque no revelada por la publicación, señaló que Cuba enfrenta serios problemas que están afectando la rentabilidad del sector. “La Isla sí está mal”, indicó la fuente, destacando que la salida de operadores clave como Proturs y los problemas de desabastecimiento en los hoteles cubanos son factores determinantes.
La misma fuente añadió que la decisión de Avianca de reiniciar sus vuelos podría estar motivada por una estrategia más que por una recuperación real del mercado, debido a la fuerte competencia de destinos como Punta Cana y Cancún, que ofrecen “mejor servicio y hoteles todo incluido” por el mismo precio.
El impacto de los apagones y los problemas de infraestructura
Otro factor crucial que ha golpeado al turismo en Cuba han sido los constantes apagones que afectan al país. El más reciente, ocurrido el 18 de octubre, dejó a gran parte de la población sin electricidad durante más de 72 horas. Aunque las autoridades cubanas intentaron asegurar que se tomaron medidas para mitigar el impacto en los turistas, los problemas de infraestructura continúan siendo una de las principales quejas de los vacacionistas extranjeros.
Turistas canadienses, que se encontraban en Cuba durante el apagón, aconsejaron no viajar a la isla en estos momentos debido a las difíciles condiciones. Según François Laramée, un agente de viajes que se encontraba hospedado en el Hotel Starfish de Varadero, la situación era insostenible: “El consejo que daría es que esperen fácilmente un mes antes de volver, el tiempo que tardan en recuperarse. Los generadores eléctricos hacen un ruido horrible, y además, no nos dan ninguna información. ¡Es difícil estar en una situación como esa!”.
Además, Sylvie Beaulne, una residente de Quebec que viaja a Cuba con frecuencia, también sugirió evitar el viaje. “Es muy difícil para los cubanos. Ayer fui a pescar y había decenas de personas tratando de pescar peces para venderlos… Hemos visto algunas revueltas. Estamos viviendo momentos muy complicados”.
Las advertencias del Gobierno canadiense
TVA Nouvelles, el medio que reportó las declaraciones de los turistas canadienses, recordó que el Gobierno canadiense mantiene en vigor una advertencia de “mucha precaución” para los viajeros que planean visitar Cuba. Esta advertencia fue emitida en agosto debido a las epidemias de dengue y fiebre del Oropouche, que están afectando a la isla, además de las recurrentes crisis de infraestructura.
Una crisis sin precedentes en el sector turístico cubano
La industria turística en Cuba atraviesa por lo que podría considerarse la peor crisis de su historia. A pesar de los esfuerzos de las autoridades para atraer turistas, la falta de inversión en infraestructura, los problemas energéticos y la competencia cada vez más fuerte de otros destinos del Caribe han puesto en jaque a un sector clave de la economía cubana. Aunque el gobierno cubano ha destinado grandes sumas de dinero en los últimos 15 años para promover el turismo, la situación actual plantea serias dudas sobre la viabilidad de este modelo a largo plazo.
Los próximos meses serán decisivos para el destino Cuba, especialmente si los turistas continúan eligiendo otros destinos más competitivos y con mejores servicios.
