En una decisión histórica, Estados Unidos ha excluido a Cuba del Programa de Visas de Diversidad para el año 2026, conocido comúnmente como la Lotería de Visas. Esta medida, tomada por primera vez desde 1990, responde a las altas tasas de emigración que Cuba ha registrado en los últimos cinco años, lo que ha generado sorpresa y preocupación entre los cubanos que veían en este programa una oportunidad para emigrar legalmente.
Este viernes, el gobierno estadounidense abrió la convocatoria para el programa DV-2026, con inscripciones disponibles desde el 5 de octubre hasta el 9 de noviembre de 2024. No obstante, en el anuncio oficial se dejó claro que Cuba, a diferencia de otros países, no podrá participar en este ciclo. «Con la excepción de Cuba, que no es elegible para DV-2026, no hubo cambios en la elegibilidad con respecto al año fiscal anterior», afirmó el comunicado, lo que deja a miles de cubanos fuera de esta opción migratoria.
Históricamente, Cuba ha sido uno de los principales beneficiarios de este programa. Durante décadas, el país caribeño lideró la lista de naciones de América Latina y el Caribe con mayor cantidad de ganadores de la Lotería de Visas. Sin embargo, como ocurrió con Venezuela en 2022, las cifras de emigración cubana hacia Estados Unidos en el último quinquenio han sido determinantes para su exclusión. Una veintena de países, incluyendo Cuba ahora, han quedado fuera de este sorteo debido a sus altas tasas de inmigración.
La Lotería de Visas, que fue creada en 1990, concede cada año alrededor de 55,000 visas de inmigrantes a personas de todo el mundo. No obstante, el caso cubano siempre había sido peculiar. Gracias a un tecnicismo estadístico, los cubanos lograban sortear los límites establecidos por el Departamento de Estado. Esto se debía a los acuerdos migratorios entre La Habana y Washington de 1994-1995, que permitían a Cuba obtener hasta 20,000 visas anuales sin que estas se computaran dentro del límite general del programa.
Sin embargo, la situación ha cambiado drásticamente. En los últimos años, Cuba ha vivido el mayor éxodo migratorio de su historia, con miles de ciudadanos saliendo del país gracias al parole humanitario implementado por el presidente Joe Biden. Este fenómeno, sumado a las altas cifras de solicitudes de visas de diversidad, ha sido clave para que Estados Unidos excluya a la isla de la convocatoria.
En años anteriores, los cubanos superaron las 100,000 solicitudes anuales para participar en la Lotería de Visas. En 2016, el récord fue de 362,368 solicitudes. De hecho, en 1999, la participación cubana alcanzó su pico más alto, con más de 800,000 registros. A lo largo de la última década, más de 15,000 cubanos se han beneficiado de este sorteo, lo que convierte la exclusión de 2026 en un duro golpe para quienes buscaban una vía legal para emigrar.
Este cambio en las políticas migratorias deja en el aire el futuro de miles de cubanos que, hasta ahora, contaban con la Lotería de Visas como una de las pocas opciones para alcanzar el sueño americano.
