El mercado mayorista China Import, que había sido inaugurado recientemente en La Habana, cerró sus puertas a los pocos días debido a incumplimientos con las regulaciones para el trabajo por cuenta propia, según informes del gobierno local.
Ubicado en la intersección de Manglar, Oquendo y Nuevo Pilar, en el barrio del Cerro, y cercano al conocido mercado de Cuatro Caminos, China Import cesó operaciones a finales de agosto, lo que generó un gran alboroto en las redes sociales.
En un comunicado publicado este viernes en Tribuna de La Habana, el gobierno de la capital explicó que la medida se tomó tras recibir opiniones y quejas de la población, así como por información difundida en redes sociales.
El establecimiento “era operado por un trabajador por cuenta propia de la provincia de Santiago de Cuba, a partir del arrendamiento de un antiguo almacén de la Empresa Suchel de la Industria Ligera”, informaron las autoridades.
Entre las principales irregularidades encontradas se mencionan la venta de mercancías en dólares, la falta de precios visibles en los productos, la no habilitación de las pasarelas de pago electrónico, la contratación ilegal de trabajadores y la participación de ciudadanos extranjeros en el negocio, contraviniendo las normativas de estancia en el país, según el gobierno local.
La inspección, llevada a cabo por el Ministerio de Comercio Interior junto con la dirección provincial de Comercio de La Habana, descubrió “significativas inconsistencias entre los impuestos pagados y los volúmenes de operaciones realizadas”.
Estas “inconsistencias” fueron especialmente notorias en relación con las mercancías importadas. La falta de registros contables y el uso de cuentas bancarias personales para manejar los fondos del negocio sugieren un posible caso de evasión fiscal.
Las irregularidades detectadas llevaron a los inspectores a recomendar una investigación de las autoridades administrativas involucradas para determinar las responsabilidades y tomar las medidas correspondientes.
El informe oficial también destacó “insuficiencias en la función de control que no detectaron las irregularidades durante la aprobación y ejecución de la actividad comercial”.
Debido a estas irregularidades, se decidió suspender la actividad comercial del mercado y ampliar el control, incluyendo una fiscalización más exhaustiva del cumplimiento de las obligaciones tributarias. El comunicado subrayó la necesidad de “perfeccionar el marco regulatorio para las formas de gestión no estatal y sus relaciones con el sector estatal” y de fortalecer los mecanismos de control y responsabilidad administrativa y empresarial.
China Import, apodado popularmente como el “Costco chino”, había atraído rápidamente a emprendedores cubanos debido a su amplia gama de productos y precios competitivos. Sin embargo, cerró sus puertas de manera repentina y sin explicación, lo que sorprendió a muchos.
Dentro del mercado, los productos podían adquirirse en moneda nacional (MN) a la tasa de cambio informal del día. También se aceptaban pagos por transferencia en MN y en MLC, aunque inicialmente hubo problemas técnicos con las plataformas de pago en Cuba.
El hecho de que los clientes pudieran pagar en MN a la tasa informal era una opción atractiva para los emprendedores, pero difícilmente accesible para el ciudadano promedio.
La modalidad de pago en dólares generó muchas preguntas entre los clientes en las redes sociales, que se preguntaban si las Mipymes adoptarían este sistema de “cambio al precio del día”.
China Import, diseñado como una tienda mayorista, ofrecía una gran variedad de productos –ropa, calzado, artículos electrónicos, artículos para el hogar, perfumes– a precios entre tres y cinco veces más bajos que en el mercado informal.
En declaraciones a 14ymedio, una empleada del establecimiento explicó que para comprar la mercancía era necesario gastar más de 50 dólares, equivalentes a aproximadamente 16,000 pesos cubanos según la tasa de cambio informal actual, y llevar los productos en grandes cantidades.
Tal como indicó el medio independiente, el “Costco chino” sufrió un destino similar al de Diplomarket, conocido como el “Costco cubano”, que cerró a finales de junio pasado mientras el Ministerio del Interior detenía a su propietario, el cubanoamericano Frank Cuspinera Medina, y a su esposa, sin que hasta ahora se conozca su paradero.
