En una sorprendente vuelta de los acontecimientos, el prometedor mercado mayorista China Import, que había sido objeto de numerosos reportajes de medios independientes y que abrió sus puertas hace poco más de un mes en La Habana, amaneció clausurado este viernes.
Una vigilante en el lugar, ubicado en Manglar y Oquendo, cerca del mercado Cuatro Caminos, notificaba a los transeúntes: “Está cerrado hasta nuevo aviso”. La mujer sostenía un papel con un número de teléfono para consultas, donde se había tachado la palabra “chino” y se leía “Melissa”.
Según una vecina del área, los grupos de WhatsApp que promovían los productos del mercado fueron cerrados sin previo aviso desde la tarde anterior. Alicia Torres relató: “Yo iba a comprar unas cosas ayer por la tarde y cuando llegué, noté que habían quitado el gran cartel que estaba afuera del almacén, y no había ni una sola persona allí. Además, cuando revisé el grupo de WhatsApp, también lo habían cerrado”.
Torres añadió que, a pesar de que el mercado había estado funcionando, el aumento en la visibilidad debido a los reportajes en redes sociales atrajo a muchos curiosos.
La fachada del extenso edificio, que anteriormente albergó la vieja fábrica de jabones Sabatés, había sido despojada del cartel con el nombre del comercio. Las letras desgastadas de “Suchel Debon”, la empresa estatal que ocupó el espacio tras la Revolución, quedaron a la vista.
Los clientes que se acercaron esta mañana expresaron su descontento. Un anciano, que se acababa de enterar de la existencia del mercado, comentó: “Eso se murió ya”. Otro, con la frustración evidente, preguntaba sobre los productos y los precios: “¿De todo, a precios buenísimos?”. Un observador sugirió que el cierre podría estar relacionado con los precios: “Dicen que le dijeron al dueño que estaba mal poner precios en dólares y que, aunque aceptaban pesos cubanos, la tasa de cambio no era la oficial sino la del día”.
El cierre del mercado fue abrupto y sin previo aviso. Una joven en el grupo que se aglomeró temprano comentó: “Ayer vinimos y nos dijeron que volviéramos mañana, y hoy lo encontraron cerrado”.
China Import se ofrecía como una tienda mayorista con una amplia variedad de productos, incluyendo ropa, calzado, artículos electrónicos, perfumes y más, a precios entre tres y cinco veces más bajos que en el mercado informal. Una empleada explicó a este diario que el mercado aceptaba moneda nacional “al cambio del día”, que se refiere a la tasa informal, actualmente alrededor de 320 pesos por dólar, tanto en efectivo como en transferencia, aunque no en billetes de menos de 200 pesos.
Para realizar compras, era necesario gastar más de 50 dólares (equivalentes a 16,000 pesos) y adquirir grandes cantidades de productos.
Aunque el negocio había sido mencionado en redes sociales desde mediados de julio, no hubo cobertura por parte de medios oficiales sobre su inauguración ni detalles sobre sus propietarios. Anteriormente, habían surgido negocios mayoristas chinos en la Isla, pero solo online, como Nihao53 y la papelería Dofimall, este último operado por el conglomerado Leke Holding Group desde 2022, aunque con dificultades para comprar en su web debido a diversas restricciones y escasez de productos.
