El doble campeón olímpico Julio César La Cruz, conocido como La Sombra, sufrió una derrota inesperada este domingo al perder su pelea contra el cubano-azerí Loren Berto Alfonso Domínguez. Este resultado dejó truncadas sus aspiraciones de conquistar un tercer título de boxeo en los Juegos Olímpicos de París 2024, marcando un duro golpe para la delegación cubana.
Loren Berto, que compite bajo la bandera de Azerbaiyán, ya había obtenido el bronce olímpico en Tokio 2020 en la categoría de peso semipesado (75-81 kilogramos). En esta ocasión, logró eliminar a La Cruz por decisión de los jueces, que dictaminaron un resultado de 3-2 a su favor. La noticia fue rápidamente divulgada en las redes sociales, donde el portal oficialista Cubadebate destacó la derrota del bicampeón, señalando que “Cuba pierde una de sus más claras opciones de título en el boxeo”, aunque también mencionaron que aún quedaban otros cuatro boxeadores en competencia.
A sus 28 años, Loren Berto se mostró más contundente en el cuadrilátero, lo que se tradujo en su victoria sobre un rival que, a pesar de su experiencia y logros previos, no pudo contrarrestar la superioridad técnica que mostró su oponente. La diferencia de edad y la altura —Loren es siete centímetros más alto—, además de su régimen de entrenamiento en su nueva selección, le otorgaron una ventaja que La Cruz no supo aprovechar.
La actuación de La Sombra fue considerada por muchos como pobre, ya que mostró escasa iniciativa y una tendencia a retroceder, lo que lo llevó a perder puntos valiosos. Tres de los jueces puntuaron el combate con un 29-28 a favor del cubano-azerí, mientras que dos consideraron que La Cruz había hecho lo suficiente para ganar, con puntuaciones de 29-28 y 30-27.
Este revés para La Cruz se produce en un contexto en el que Cuba ha tenido un inicio mixto en el boxeo en estos Juegos Olímpicos. Este sábado, la victoria de Erislandy Álvarez sobre el pugilista de Papúa Nueva Guinea, John Ume, había marcado un hito positivo al convertirse en el primer triunfo de Cuba en el boxeo durante estas olimpiadas. Sin embargo, la derrota de La Cruz, quien había sido el abanderado de la delegación cubana en París, representó un contraste doloroso.
La trayectoria de La Cruz ha estado marcada por su lealtad al régimen cubano, habiendo expresado su admiración por figuras históricas como Fidel Castro. Sin embargo, su frase tras vencer a Enmanuel Reyes Pla en Tokio 2020, donde gritó “Patria y Vida no, ¡Patria o Muerte, Venceremos!”, resuena como un recordatorio de las complejidades de su situación. Esta derrota en París podría ser vista como un simbolismo de las luchas internas y externas que enfrentan los deportistas cubanos, tanto dentro como fuera del ring.
