En el transcurso del año 2023, Estados Unidos exportó a Cuba vehículos de diversas categorías, alcanzando un valor cercano a los 10 millones de dólares, de acuerdo con las estadísticas proporcionadas por el Consejo Económico y Comercial EE.UU.-Cuba (USCTEC). Este intercambio comercial incluyó la importación por parte de la isla de vehículos nuevos valorados en 357,442 dólares, automóviles usados por un monto de 4,385,612 dólares y autocaravanas con un valor de 186,500 dólares.
Además, se registró una notable inversión en la adquisición de tractores usados destinados al sector agrícola, sumando un total de 147,247 dólares. Los autos de pasajeros también formaron parte significativa de estas importaciones, con 1,790,107 dólares provenientes de Miami y 175,475 dólares desde Tampa. Otros vehículos especializados como ambulancias y coches fúnebres alcanzaron los 78,590 dólares, junto con una variedad de camiones de diferentes tipos.
Este flujo comercial no se limitó únicamente a vehículos, sino que también abarcó una amplia gama de productos, especialmente alimentos, con Miami y Tampa destacándose como los principales puntos de origen de estas importaciones hacia Cuba.
En un movimiento significativo para facilitar estas transacciones, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos concedió en abril licencias a empresarios de Miami, permitiéndoles enviar autos, camiones, tractores y hasta tráileres a trabajadores autónomos en Cuba. Esta licencia, valorada en 10 millones de dólares, restringe el envío de estos vehículos exclusivamente a cuentapropistas, excluyendo a las agencias gubernamentales cubanas.
La presencia creciente de vehículos importados en Cuba, incluyendo marcas de lujo como Mercedes Benz, Audis, Toyotas y Mazdas, ha generado asombro entre los ciudadanos, quienes han compartido sus observaciones en redes sociales. Este fenómeno refleja un crecimiento en las desigualdades dentro del país, evidenciado por la aparición de estos automóviles en un contexto donde tradicionalmente predominaban modelos más antiguos.
Un informe previo, divulgado en septiembre de 2023, reveló que solo en ese mes Cuba importó desde Estados Unidos carros de segunda mano por un valor de medio millón de dólares, lo que subraya la continua demanda de vehículos en la isla y la importancia de este mercado para los intercambios comerciales entre ambos países.
