La reciente promoción de Cuba como destino cultural por parte de medios oficialistas, basada en un artículo de National Geographic, ha resultado ser un contenido patrocinado y no una recomendación editorial de la prestigiosa revista de viajes y naturaleza. Según el servicio de verificación Martí VeriCuba de Martí Noticias, el artículo fue en realidad una publicidad pagada por Exodus Adventure Travels, una empresa externa, y no refleja las opiniones de National Geographic o sus equipos editoriales.
Esta aclaración es importante, ya que el Ministerio de Turismo de Cuba (Mintur) y la prensa oficial cubana omitieron mencionar que el contenido era patrocinado, dando la impresión de que era una recomendación editorial de National Geographic. Exodus Travel, la compañía que financió el artículo, es una empresa estadounidense que ofrece viajes culturales a Cuba bajo la licencia especial de «Support for the Cuban People», permitiendo a ciudadanos estadounidenses viajar a la isla.
Este no es el primer caso en que medios estadounidenses publican artículos promocionales pagados por lobbies afines al régimen cubano. En 2022, The New York Times publicó un texto patrocinado abogando por el levantamiento temporal del embargo a Cuba para permitir su reconstrucción.
Este tipo de prácticas de publicidad encubierta en medios de comunicación pueden llevar a malentendidos y confusiones sobre la naturaleza de las recomendaciones y opiniones presentadas, especialmente cuando no se divulga claramente que el contenido es patrocinado. En el caso de Cuba, esto es particularmente relevante debido a la compleja situación política y económica de la isla y las implicaciones de las políticas de viaje de Estados Unidos hacia Cuba.
