El estado de Florida emitió el martes una orden de evacuación para los residentes de su costa oeste, ante la inminente llegada del huracán Idalia, que según las autoridades estadounidenses podría transformarse en una amenaza «extremadamente peligrosa» antes de tocar tierra el miércoles.
El huracán Idalia, ascendido a categoría 1 por el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC), se encontraba el martes por la mañana a varias distancias al suroeste de Florida, desencadenando condiciones de tormenta tropical en la región occidental de Cuba.
En Steinhatchee, uno de los pintorescos pueblos que salpican el norte de Florida, Robert Bryant estaba dando los toques finales a los preparativos para evacuar hacia el interior junto con sus dos gatos y su perro.
«Dado que estamos junto al agua, seremos los más afectados», comentó este joven de 18 años, cuya casa construida sobre pilotes se halla en las cercanías de la desembocadura de un río.
«Espero que simplemente pase de largo y solo dejemos sentir un poco de viento… Pero es fundamental prepararse para lo peor mientras se espera lo mejor».
Se anticipa que las cálidas aguas del Golfo de México, con temperaturas cercanas a los 31 ºC, transformarán a Idalia en un «peligroso huracán de alta intensidad antes de tocar tierra el miércoles», informó el NHC.
Los huracanes de alta intensidad por lo general corresponden a la categoría 3 o superior en la escala Saffir-Simpson, que consta de cinco niveles, y según el NHC, pueden causar daños de naturaleza «devastadora» y «catastrófica».
Según el boletín del NHC, a las 15:00 GMT, Idalia se encontraba aproximadamente a 440 kilómetros al sur-suroeste de Tampa (Florida), con vientos máximos sostenidos de hasta 140 kilómetros por hora.
El lunes, Ron DeSantis, gobernador de Florida y aspirante a la presidencia estadounidense, declaró el estado de emergencia en 46 condados y anunció evacuaciones en partes del oeste del estado.
«Este será un huracán poderoso y, sin duda, afectará a Florida de diversas formas. Por favor, sigan las directrices de sus autoridades locales», instó DeSantis en una conferencia de prensa.
El presidente estadounidense, Joe Biden, sostuvo una conversación con DeSantis el lunes por la mañana y aprobó la declaración de emergencia para Florida, lo que asegura el respaldo federal para hacer frente a los estragos de Idalia.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) de Estados Unidos se está preparando para enfrentar el impacto de la tormenta, incluida la movilización de personal, según informaciones de la Casa Blanca.
Idalia se formó el domingo en el Caribe, cerca del sureste de México.
La formación de la tormenta afectó el clima en el estado mexicano de Quintana Roo, donde se ubican destinos turísticos como Cancún y otros puntos de la Riviera Maya, provocando lluvias y nubosidad que frustraron los planes de los turistas durante el último fin de semana de las vacaciones de verano.
Los científicos advierten que las tormentas se tornarán cada vez más intensas a medida que el calentamiento global avanza debido al cambio climático.
En 2022, el poderoso huracán Ian, que tocó tierra en Cuba como categoría 3, causó al menos dos fallecimientos antes de dirigirse hacia Florida, donde impactó como un huracán categoría 5, dejando un saldo de 150 personas fallecidas.
