Tras una extensa gira que abarcó Europa, los Emiratos Árabes, partes de Estados Unidos y Puerto Rico, el pianista Chucho Valdés y la cantante Albita Rodríguez aterrizan en Miami con el firme propósito de evidenciar, en el marco del concierto «Masters of Our Root», la sinergia impecable entre la guajira y el jazz afrocubano.
«Todo se origina en Cuba, en la música afrocubana, en lo que conocemos como afrocubanjazz, así como en la música campesina, la cual también encuentra múltiples raíces en las tradiciones españolas y africanas. Es una amalgama de elementos, pero en su totalidad es una manifestación profundamente cubana», subrayó Chucho Valdés durante una entrevista con EFE el miércoles.
Chucho Valdés, distinguido como pianista, compositor y arreglista, y con la impronta de ser el vástago de la mítica figura Bebo Valdés (1918-2013), es ampliamente considerado por los críticos como «la figura más influyente del jazz afrocubano moderno» a lo largo de seis décadas. Él confesó haber buscado una voz femenina para enriquecer su propuesta musical y pensó inmediatamente en Albita.
«Masters of Our Roots», evento pautado para el 22 de septiembre, abordará los grandes éxitos de ambos artistas, desde «Bacalao con pan», una de las primeras creaciones de Chucho junto a su banda Irakere, hasta «Qué manera de quererte», un tema por el que Albita es especialmente recordada. No obstante, este acontecimiento trasciende los límites de un simple concierto, ya que quedará registrado en un disco.
Albita, por su parte, puntualizó que ya no se limita a interpretar únicamente música campesina. La décima o espinela, métrica distintiva de la música guajira, se siente como su «ámbito natural», tal como compartió en una entrevista con EFE en 2019 en relación al lanzamiento de su álbum «Acústica».
Al respecto, Albita confesó que cuando Chucho despliega sus notas en el piano ante audiencias tan variadas, algunas incluso sin conocimiento del idioma español, ella se siente «flotando, como en un sueño». En sus palabras, Chucho transita por diversos estilos con una maestría, una destreza y un virtuosismo que facilitan que todo se fusione, tal como él mismo afirma, en una única expresión musical.
Albita compartió su asombro ante la experiencia de cantar frente a personas que no entienden el idioma y la forma en que responden solicitando más canciones. Observando a Chucho, ella añadió que los momentos en los que él realiza solos o combina ritmos con el jazz, son instantes que refuerzan su confianza y la agradan.
Hija de una pareja de «repentistas» conocida como Mima y Pipo, Albita anticipa que el álbum «Masters of Our Root» también incorporará «nuevos elementos». «En el álbum habrá temas inéditos. Uno de ellos está dedicado a la Caridad del Cobre, patrona de Cuba, con música de Chucho y letras mías. También incluimos una composición del maestro Jorge Luis Piloto, una pieza muy hermosa», resaltó.
Se prevé que el álbum se lance hacia finales de este año, aunque Albita señaló que la masterización aún requiere un poco de tiempo.
Con siete premios Grammy y cinco Latin Grammy en su haber, Chucho, a sus 81 años, se encuentra sumergido en múltiples proyectos y no descarta futuras colaboraciones con Arturo Sandoval, el renombrado trompetista con quien fundó la banda Irakere en 1973.
En julio de 2022, Chucho publicó el álbum «I Missed You Too!» junto a Paquito D’Rivera con el objetivo de «recuperar el tiempo perdido» junto a otro destacado músico de los orígenes de la influyente banda de jazz afrocubano.
Chucho compartió su profundo respeto por Sandoval y Paquito, considerándolos dos de las mayores figuras que ha encontrado en la historia de la música. «Siento un gran respeto por ambos. En el planeta Tierra, músicos como ellos se pueden contar con los dedos de una mano. Mira cuántos dedos tenemos», comentó Chucho.
Sobre una posible reunión con Sandoval, Chucho simplemente adelantó que habrá sorpresas, ya que los grandes músicos deben unirse.
«Masters of Our Root» se presentará en el Auditorio del Condado de Miami-Dade como un concierto único, y se promociona como un evento «histórico». El Royal Quartet de Chucho estará acompañado por una banda un poco más extensa para realzar los elementos de metal, tal como anticiparon ambos artistas.
Albita concluyó expresando que si bien han llevado a cabo presentaciones en diversos lugares, el hecho de que esta presentación tenga lugar en su propia ciudad, donde residen tantos cubanos en todas las direcciones, reviste un significado especial.
