Ha transcurrido más de un año y medio desde que Vladimir Putin autorizó la invasión rusa a Ucrania el 24 de febrero de 2022. A pesar de que el jefe del Kremlin esperaba tomar el control de Kiev en cuestión de semanas, el resultado actual dista mucho de sus expectativas. Las tropas rusas se encuentran exhaustas, han fracasado en su intento de llegar a la capital y ahora enfrentan una contraofensiva brutal de las fuerzas ucranianas. En medio de este complejo panorama, el presidente ruso busca desesperadamente una victoria para mantenerse en el poder. Para lograrlo, ha recurrido a diferentes estrategias de último momento, incluyendo reclutar militares cubanos a través de su alianza con Cuba.
Según informes de medios locales de la región de Kazán, el mes pasado se observó el enrolamiento de emigrantes cubanos en las filas del Ejército ruso. Estos aspirantes buscan aprovechar la legislación promulgada por el Kremlin que permite a los extranjeros que prestan servicio militar solicitar la ciudadanía rusa de manera más rápida. Esta legislación fue impulsada por Putin debido al éxodo masivo de jóvenes rusos tras el decreto que obligaba a los ciudadanos entre 18 y 27 años a unirse al Ejército y luchar en Ucrania.
Los ciudadanos extranjeros que firman un contrato con el Ejército ruso reciben un pago único de 195.000 rublos (2.419 dólares), mientras que los residentes de la región de Ryazan obtienen otros 200.000 rublos (2.482 dólares) del presupuesto regional. Aquellos que participan en la guerra en Ucrania tienen derecho a recibir pagos mensuales de 204.000 rublos (2.531 dólares). A fines de mayo, se informó que los cubanos fueron enviados a la zona de la «operación militar especial» en Ucrania.
El jefe de la selección para el Servicio Militar, el mayor Dmitry Zaitsev, confirmó que los envíos de reclutas se realizan diariamente y que más de 450 personas han sido trasladadas desde principios de año. Sin embargo, no se especificó la cantidad exacta de cubanos en este grupo. Zaitsev señaló que, si bien el incentivo económico es importante, la principal motivación para aquellos que se unen al Ejército ruso y luchan en Ucrania es «ayudar a la Madre Patria en tiempos difíciles».
El reclutamiento de soldados cubanos para el conflicto en Ucrania ha sido objeto de debate y controversia. La organización no gubernamental Prisoners Defenders ha advertido sobre esta cooperación militar entre Rusia y Cuba, que representa una intervención directa de la dictadura de Miguel Díaz-Canel en la guerra ucraniana. El régimen cubano ha mostrado públicamente su apoyo a Rusia y ha alabado las acciones ilegítimas de anexión en el Donbás.
Según Prisoners Defenders, Cuba estaría enviando soldados a Ucrania como parte de una nueva estrategia geopolítica para fortalecer los lazos con Rusia y recibir apoyo económico y militar a cambio. La presencia de militares cubanos en el conflicto no solo aumenta la escalada de violencia, sino que también es una violación de la soberanía ucraniana y de los derechos humanos de los soldados cubanos que son enviados a una guerra sin el consentimiento de su país.
