Manny Portuondo, empresario cubano-estadounidense, inauguró hace dos años en Miami la cervecería La Tropical, réplica de la que existió en Cuba con el mismo nombre, pero se dio cuenta de que algo faltaba: su cerveza más popular, la Cristal. Por ello, en abril comenzará a venderse como Tropi Crystal, La Auténtica.
Portuondo se considera heredero de la tradición y la historia de la cervecería cubana La Tropical, que data de 1888. Es tataranieto de Federico Kohly, quien vendió los terrenos a la familia Blanco-Herrera para que, en 1888, colocara una cervecería a orillas del río Almendares. La cervecería se construyó en La Habana con unos vistoso jardines con varios salones de fiestas, un terreno de béisbol y hasta un castillo. Hace dos años y luego de 25 años de investigaciones, incluyendo un viaje a la isla caribeña, Portuondo inauguró La Tropical de Miami, en el barrio bohemio de Wynwood.
La cerveza Tropi Crystal es la auténtica porque lo ponen en la etiqueta y lo dicen en la historia de la cerveza: «Elaborada en 1928 por la cervecería La Tropical en La Habana y ahora en Miami por sus fundadores». Según Portuondo, la cerveza es auténtica porque «ya no estamos en Cuba. Entonces, esta cerveza es para todos los exiliados, todos los emigrantes cubanos que han tenido que venir aquí desde 1959 a hacer una nueva vida. Esta cerveza representa el orgullo de todos nosotros».
Portuondo lanzó la marca más antigua del portafolio, la Tropical La Original, pero no tenía registrada en Estados Unidos la clara y refrescante Cristal. Ahora, la lata de Tropi Crystal La Auténtica añade en el reverso de la lata «Disfruta del sabor refrescante y auténtico de la cerveza preferida de Miami».
Para Portuondo, la Cristal que se vende en Cuba no es auténtica, ya que es elaborada por la cervecería Bucanero, con fábrica en la provincia de Holguín. Según él, solo puede ser auténtica si está en manos de los que la crearon en 1928, que fueron ellos y la familia Blanco-Herrera, la que fundó La Tropical y estuvo a cargo del liderazgo de la cervecería hasta 1960, cuando el Gobierno cubano se la quitó a punta de pistola.
El portafolio histórico de La Tropical en Cuba consistía de tres marcas principales de cerveza y una marca de malta: Las cervezas son La Tropical La Original, que es la marca que lanzaron hace dos años y se puede encontrar ahora en más de 700 puntos de venta en el sur de la Florida; la Tropical 50 La Negra, de 1938, y la Cristal, que era la más popular.
