La vida nocturna de La Habana en la década de 1950 solo era comparable a la de grandes ciudades del mundo como París o Nueva York. La cantidad de cabarets, centros nocturnos y lugares para bailar, para todos los gustos y bolsillos, era tal que se podía ir todas las noches a uno distinto durante medio año si tener que repetir la visita.
No solo se bailaba solamente en la parte vieja, el Cerro, Jesús del Monte, Vedado, la Víbora y otros barrios… sino también en Marianao, Rancho Boyeros, Regla o Guanabacoa. Solo en el Centro, o en La Habana Vieja o sus alrededores existían muchos lugares que servían de entretenimiento y muy especialmente donde se acudía a bailar.
También las sociedades españolas tenían sus grandes salones de bailes para socios e invitados. Los más recordados quizás sea el “Centro Asturiano”, el “Centro Gallego”, la “Artística Gallega”, la “Sociedad Curro-Enríquez” en Santo Suárez o el “Casino Español”.
Si por casualidad algún lector recuerda haber asistido a uno de estos sitios y que no vio baile, eso no quiere decir que nunca se bailó. Recordemos algunos nombres:
“Los Yesitas”, próximo a Carlos III, la “Unión Fraternal” en la Calle Revillagigedo y la de los altos del Teatro Nacional en el Paseo del Prado, la “Sociedad Unión Club” en Neptuno y Zulueta, “La Taberna San Román” en San Pedro y Oficio, por la Avenida del Puerto, el “Salón Atenas”, en Prado y Neptuno, de donde sale el famoso número de “La Engañadora” de Enrique Jorrín, “Hotel San Luis”, en Belascoaín #73 y Lagunas y las “Marquesina del Hotel Saratoga”, Paseo del Prado #603 y Dragones.
El número de club nocturnos era impresionante:
El “Palermo Club” en Amistad esquina a San Miguel (siempre con orquesta para bailar), “National Nigth Club” San Rafael y Prado, con dos shows diarios y dos orquestas, “Las Vegas” en Infanta, casi esquina a Humbolt. “Tony’s Club”, en el corazón de La Habana, detrás del Capitolio, “Bar-Club Prado 260” en Prado #260, ”Río Cristal Club” en el Km. 8 y medio de la Carretera de Rancho Boyeros Reloj Club” en la Avenida Rancho Boyeros Km. 6 y medio, “Mambo’s Club” en la Carretera de Rancho Boyeros Km. 3, el “Alí Bar” en la Avenida de Dolores y Lucero, el “Bambú Club” en la Avenida Rancho Boyeros Km. 5½, con dos shows por noche (donde bailó Tongolele), “Night Club Mulgoba” en el reparto del mismo nombre en la Avenida Rancho Boyeros, el “Night and Day” en la Avenida de Rancho Boyeros , “Sierra Nigth Club” Concha entre Cristina y Vía Blanca, dos shows diarios y dos orquestas, “Alloy Nigth Club” en Fábrica #7 Luyanó, “Morocco Club”, Paseo del Prado #402, “Intermezzo Bar” Refugio #111, “Johnny’s Bar-Club” Virtudes #58, “Pan American Bar-Club” Ayestarán #235 y el “Zombie Club”, por Zulueta, del que ya comentamos en una publicación.
En cuanto a cabaret podemos citar:
Cabaret “Sans Soucí” en Arroyo Arena Km.15, con dos orquestas cada noche y dos producciones internacionales, “Hotel Sevilla en Prado #255 y Trocadero, Cabaret “Los Troncos” Galiano #115 entre Animas y Trocadero, Cabaret “Topeka” en la Ave. de Rancho Boyeros, Cabaret “La Campana” en la Calzada de Infanta y San Martín y el Cabaret Tokio en San Lázaro y Blanco y Las Vegas, en Infanta, casi esquina a Humboldt.
Estos son los principales lugares donde se solía bailar en La Habana, ya sea la vieja, o en el centro y sus alrededores, pero aún faltan los locales de Marianao, Miramar y Vedado:
MIRAMAR:
Balneario “Casino Deportivo” en 1ra. #608, el “Club ESSO” también en 1ra, el “Club Comodoro” en 1ra. #8402, esq. 84, Hotel “Copacabana” en 1ra. #4404 y 46, “Boulevard Room” en 1ra. y 54, “Saigón Club, “Johnny’s Dream Club” en La Puntilla. Y también ofrecían bailes los diferentes clubs privados de la zona.
MARIANAO:
Los famosos y populares “Jardines de la Tropical” en el Río Almendares, “Casino de La Lisa” en la Avenida 51 #15821, el “Casino Rivolí” en la Avenida 27 #2604, “Tropicana” en la calle 72 #4504, esquina Línea del Ferrocarril, con dos salones, el “Edén Concet” “Un Paraíso Bajo las Estrellas” y el espectacular salón “Arcos de Cristal”, (“Joya de América”, considerado el Night Club más bello del mundo)., “Niche Club”, la “Taberna de Pedro”, el Cabaret “Rhumba Palace”, “Cabaret Panchin” en 5ta. Avenida #11616, “Cabaret Pennsylvania” con dos shows cada noche, en 5ta. Avenida #11801, Cabaret Mi Bohío 5ta Ave. # 11815, el “Biltmore”, en Jaimanitas, “Selva Club”en Pogolotti, donde único se podía bailar con Arsenio o Felix Chapottin, la viva expresión de la música criolla,sin menospreciar al Conjunto Casino, su favorito.
Aún quedan otros: el “Choricera Club”, un centro rústico con mesas de madera sin pintar y piso de tierra, del famoso El Chori, que ofrecía unos espectáculos con tambores batá que atraía a los turistas extranjeros, como el actor norteamericano Marlon Brando, el “Barrilito Club”, el Flotante Club, en 5ta Ave. #1160 y el “Quibú” que estaba situado detrás de la Universidad de Villanueva, cerca de la playa de Marianao, junto al arroyo del mismo nombre, y el “Buena Vista Social Club” en el barrio de Buenavista 31 Núm. 4610 entre las calles 46 y 48 Marianao.
VEDADO:
El “Club Sherezada” en el Edificio del Focsa calle 17 y M, el “Rocco Club” en 17 y O, de Roberto Pertierra, “La Red” de 19 y L, “El Gato Tuerto” de 19 y O, “La Zorra y el Cuervo” en 23 y O, “Super Club La Rue” en la calle 19 #324 esq. H, “Cabaret Parisien” y el “Arboleda Room” del Hotel nacional, “Hotel Vedado” en O #244 entre 23 y 25, “Cabaret Copa Room” del Hotel Habana Riviera y los cabarets del Hotel Capri, Hotel Havana Hilton (salón “Caribe” y en su bar “Seven Eleventh”), “Bar-Club Cortijo” del Hotel Flamingo, el “Willie’s Club”en 21 y N, “Atelier”, por 17 Y 6, “Johnnie’s 88” en O #208 entre 23 y 25, “Montmartre Night Club” en P y 23, “Embassy” en 23 y 26, “Maxim’s Club” en 3ra. y la 10, “Club 21” en la calle 21 y 22, “Nightclub Sayonara”, Club El Johnny en la Calle A y 3ra, “Edén Club” en 23 y O, “Eloy Club, en Línea, entre I y H, “Bar-Club Turf”, en Calzada y F, aunque la publicidad aclaraba “ambiente refinado” no dejaba de ser de los más oscuros.
